近日，美國能源部長里克·佩里宣布啟動能源部多功能快中子源項目，該項目也被稱為多功能試驗堆（VTR）項目，是美國2017年《核能創新能力法》中指定的基礎項目之一。該項目將由美國能源部愛達荷國家實驗室領導。

　　快中子試驗能力將幫助美國實現發展先進核反應堆技術的目標。多功能試驗堆項目將為先進核燃料、材料、儀器和傳感器的加速試驗提供前沿技術。它將使能源部實現其重要核能基礎設施的現代化，并在美國境內以安全、有效和及時的方式進行關鍵的先進技術和材料試驗。

　　擬議中的多功能試驗堆項目可提供比現有水冷試驗堆大20倍的加速中子損傷率。而美國也需要如此高的損傷率來幫助科學家和開發人員加快核燃料和材料的測試工作。